ある時、
「その腕どうしたの？痛そう…」
と声をかけたら、なんとアヒルに
噛まれた跡だという。

なんでも家でアヒルを飼っていて、
お世話のたびに噛んでくるので
跡が残るんだと。
ぎゃくたいやDVの噂があることを
聞いて本人もビックリしていた。

「うちに見に来る？」
というのでお言葉に甘えでお邪魔すると、
彼女の家の庭にはまさにアフラック
みたいな綺麗なアヒルがいた。

で、彼女がおやつの果物をあげようと
すると、彼女の腕をガブガブ。

自分も動物好きなので、
「噛まれると痛いよ」
と言われつつもイチゴをあげたら
ガブっとやられた。

「ガブ」と書いたけど、実際には
あのクチバシでペンチみたいな
強さで噛んで、そのままパチンッと
つねり上げるような感じで、
ものすごく痛い。
それをご機嫌で何回もやってくるので、
途中から痛過ぎて距離を置きつつ
眺めた。

躾しないのか聞いてみたけど、
オスのアヒルは愛情表現として
メスのアヒルを噛む習性があるし、
そもそも鳥は原則的に躾が
できないから無理らしい。

それに、愛情表現として噛んでるん
だと思うと、たとえ痛くても
可愛くて愛おしくて仕方ない…
と彼女は言っていた。

その後も彼女の腕は相変わらず
アザだらけだったけど…
それとなく距離を置いていた
クラスメイトもアザの原因が
アヒルだと知ると安心して、
彼女の家に遊びに行ってアヒルを
見たり楽しく過ごしていた。

もう十数年も前の話だけど、
先日同窓会で会った彼女の腕が
綺麗になっていて、アヒルが天寿を
全うしたと聞いたのであの時の
衝撃を懐かしく思い出した。