用を済ませて廊下を歩いていると、
『関係者以外立ち入らないで下さい』と
書かれた札のある一角を通り過ぎた。

奥の方で明かりが灯っており、そちらから
食欲をそそる良い匂いが漂ってくる。

「厨房かな？」
半分寝惚けた頭をその通路に突っ込んでいると、
後から肩を叩かれた。
「駄目ですよ、そちらは従業員専用です」
柔らかい声でそう注意される。

「あ、こりゃどうもすいません！」
と慌てて振り向くと、女性が一人立っていた。

服装は間違いなくその旅館の仲居さんの
ものだったが、その首から上、こちらを
見つめるその顔だけが、狐だった。

唖然としている彼の前で仲居さんは頭を下げた。
金色の毛皮の後頭部が見えた。
そしてパッと掻き消すように消えてしまったという。

翌朝、部屋を訪れた女将にこの話をしてみた。

笑われるかと思ったが、まだ若い女将さんは
ニッコリと笑って
「レアですよ、運が良かったですね」
とだけ答えてくれたそうだ。