帰り支度をすませ、自前のコップを
すすぎに行こうと水屋へ行きました。

水屋はいったんオフィスを出て、正面に
あるエレベーターのすぐ脇にありました。

オフィスの扉を開けると、エレベーターの
表示板の「1」が点灯していました。

このビルのテナントはどこも早く
閉めてしまうようで、午前を回って
残業している会社なんていつも
ウチだけでした。

私はエレベーターのボタンを押し、
あらかじめ8階に呼んでおこうと
思いました。
そして脇の水屋で自分のコップを
すすいでいると、「ガコン」と音が
してエレベーターが8階に到着した
ようでした。

扉が開いたのでしょうが、こちらからは
首を伸ばさないと見えません。
と、コップの泡を洗い落としていた
私の背中を、何かが通り過ぎたような
気配がありました。

とっさに振り返りましたが、30センチほど
背後に壁があるだけで、誰もいません
でした。
もちろんそんな隙間なら、誰か通ったら
ぶつかるか、少しぐらいは視界に姿を
とらえられるはずなのですが……。

足元を見ると、プラスチック製の
丸いゴミ箱が、車の片輪走行のように
片足を上げてくるくる回っていました。

知らない間に私に当たっただけのこと
かもしれませんが、急に怖くなり、
コップはそのまま台の上に放り出し、
オフィスに戻ってカバンを取り、
鍵を閉めて8階で止まったままの
エレベーターに乗り込みました。

エレベーターの中ではずっと目を
つむっていました。
そのまま何も起こらず、1階に
着きました。

ドアが開くと、正面の柱に警備用の
操作パネルがあり、そこにパスワードを
登録して「警備開始ボタン」を押して
帰宅するのが、このビルのテナントの
決まりとなっていました。

私は少し焦りながらパスワードを
入力していました。
すると背後でエレベーターのドアが
閉まりました。
もちろん、一定時間が過ぎたのだから、
閉まるのは当然です。

が、私が見つめているエレベーターの
表示板の明かりが、
「1……2……3……」
と右へ動いていくのです。
私は目をそらすことができません。

やがて最上階まで到着し、1階を目指して
降りてきました。
私はその明かりを警戒するように
じっと見つめたまま、「警備開始ボタン」
を手探りで押しました。

表示板の明かりが3階から2階へ移った
辺りで、私は駆け出してビルを出ました。

もう誰もいないはずだったのに。
あのエレベーターで、一体何が
降りてきていたのでしょうか。

>>417-418
なんかショートショートのような
ゾクゾクがあって良かった。

そのまま止まるまで待って、
何も乗ってなかったら余計怖いね。